OBJETIVO: Avaliar a eficácia e as complicações da técnica de ceratoplastia lamelar anterior profunda com dissecção a ar no ceratocone, além dos achados da microscopia confocal. MÉTODOS: Dezessete olhos com ceratocone avançado foram submetidos à técnica supracitada. Após o procedimento cirúrgico, foram avaliadas a acuidade visual e as complicações tanto intraoperatórias quanto pós-operatórias. As espessuras corneana total, da córnea receptora, do botão doado e a interface doador-receptora foram avaliadas pela microscopia confocal. RESULTADOS: Obteve-se acuidade visual corrigida com óculos maior ou igual a 0,5 em 50% dos olhos. Foram observadas complicações intraoperatórias, como perfuração de membrana de Descemet, quanto pós-operatórias, como hipertensão ocular, crescimento epitelial e rejeição estromal, que atingiram 5 dos 17 pacientes (29,41%). Em 4 pacientes foi observada, pela microscopia confocal, a presença de estruturas hiperrefletivas na interface, sugestivas de depósitos e estrias. A média dos valores encontrados das paquimetrias corneana total, do botão doado e da córnea receptora foram de 609,00 ± 77,55 µm de 516,55 ± 43,65 µm e de 92,50 ± 60,10 µm respectivamente. CONCLUSÃO: Apesar de tecnicamente mais complexa, com risco de perfuração intraoperatória da membrana de Descemet, a técnica de ceratoplastia lamelar anterior profunda com dissecção a ar apresenta-se como opção de tratamento em casos de ceratocone. A microscopia confocal mostrou-se um método útil tanto na medida da paquimetria pós-operatória quanto na avaliação da interface, ao evidenciar ausência de opacidades na maioria dos casos.

PURPOSE: To evaluate the efficacy, complications and confocal microscopy corneal features of deep anterior lamellar keratoplasty using the air dissection technique in keratoconus. METHODS: Seventeen eyes with advanced keratoconus were submitted to this technique. Postoperative visual acuity and complication rate were analyzed. The thicknesses of full cornea tissue, host bed and donor button were measured, donor-host interface was also evaluated using confocal microscopy. RESULTS: Best-spectacle corrected visual acuity was 0.5 or better in 50% of the eyes. Complications occurred in five of seventeen patients (29.41%). Confocal microscopy demonstrated in four eyes the presence of hiperreflective structures at the interface, suggesting deposits and striae. Average corneal pachymetry, donor button and host bed thicknesses were respectively 609.00 ± 77.55 µm, 516.55 ± 43.65 µm and 92.50 ± 60.10 µm. CONCLUSIONS: Although technically challenging with the risk of intraoperative Descemet's membrane perforation, deep anterior lamellar keratoplasty with air dissection technique presents as an option for keratoconus treatment. Confocal microscopy demonstrated to be a useful method not only for the pachymetry measurement but also for the evaluation of interface by observing the absence of opacities in most of the cases.